仁寿宫新筑戏台，金楠作梁，七宝琉璃灯悬于飞檐，煌煌如昼。
章慈太后甄氏端居鸾座，身着十二鸾衔珠纹翟衣，随指尖叩案轻颤，翠钗泠然作响。御前承应，自无靡音。
甄修证垂首恭立，翟鸟宫绦垂及膝前。
他不敢喊章慈太后表姑，毕竟在章慈太后眼里，他只是个冠了贵姓的家奴，自打进了仁寿宫，他就颔首低眉地候在一旁。
兰泽坐在下首。
她今日换了身常服，以大红云绫为面，内衬松江三梭细布，前后及两肩织金盘龙各一，龙睛点翠。
她的目光却始终未离开戏台。
“兰泽，”甄氏慢悠悠开口，用的是东宫旧称，“这戏台搭得可精巧？”兰泽眼风未动：“自然是精巧的，承母后的光。”
甄氏低笑一声，未再接话。
珠帘外，教坊司太监尖声唱名：“云韶班承应，《霓裳怨》全本——”锣鼓骤响，帷幕拉开。
小生一袭湖蓝织金贴里，头戴乌纱翼善冠，手捧漆盒跪地泣诉：“这冤情比海深三寸！”嗓音清越，却隐隐透着凄厉。
却闻弦索忽乱，后台铜镜坠地，裂声惊破宫阙。
章慈太后佛珠骤停，凤目扫向琴师。
那人低眉调弦，兰泽击掌道：当赏！
宫女把金瓜子承于朱漆盘，金瓜子底錾仁慈宫制的小楷。
待戏班子得赏，章慈太后挥退身边的宫女太监，独留甄修证。
予闻九郎侍君不周？方才琴师骨相清奇，予将琴师赐给陛下？
语毕，章慈太后瞥向甄修证，目光刺得人脊骨发凉。
兰泽无奈叹息：“他并无过错，母后多虑。”
既得圣恩，必谨慎当差，陛下承干御极，系四海之望，九郎在御前服侍，可谓光耀门楣。
多年垂帘听政，章慈太后细纹里藏着寒芒，她又问：那弹琴的，可要叫来瞧瞧？
“母后，儿臣不需要，”
兰泽穿越几载，还是学不会他们文绉绉的话语，她挤了半天，才挤出一句话，“……宗室子侄聪慧者众，何须朕躬育嗣？”
放肆！
佛珠掷案，东珠乱滚。
见章慈太后动怒，兰泽跪伏于地。她的膝骨被地砖纹路烙得生疼，冷汗淋漓。兰泽不是王朝的主人，章慈太后才是。
章慈太后年方鼎盛，翟衣摆裾扫过之处，七尚书印绶皆系甄氏门生，当年她凤冠霞帔入主中宫，陪嫁的七十二抬妆奁里，光前代孤本就装了几箱。
其父甄桓掌翰林院二十余载，胞兄甄毅现任文渊阁大学士，有人戏称，甄氏百年根基撑起半壁朝堂，子弟其能占半部《缙绅录》。
如今仁寿宫的青玉案上，内阁呈来的奏折与佛经并置，御笔朱批。
太后斜倚鸾座，翟衣上金线绣的岂止是鸾鸟，分明是江南八百士族献上的江山。
兰泽毕竟是章慈太后的独生女儿，见兰泽脸色青白，章慈缓和嗓音：孝景帝廿四载方得元子，遽崩而致三王乱政，今皇帝及笄三载…
章慈太后忽噤声，或嫌九郎愚钝？
甄修证的心提到了嗓子眼，他弯腰朝自己的表姑母作揖：“微臣虽愚钝，愿以犬马之劳侍奉陛下，晨昏定省不敢怠，药膳寒温必躬亲，亦当护得圣体康泰，国祚绵长。”
说完，他跪倒在章慈太后身前，恭谨道：
“陛下蹙眉即臣罪，圣体违和当臣过。”
兰泽想，说得比唱的还好听，这些文人到底怎么说出这些话的？
章慈太后也被这番话消了怒，她满意地看向甄修证，又赐了几壶合欢酒。
宝观殿内，余千躬着肥硕身躯穿过帷幔，他捧着朱红漆盘的手发颤，玉杯中琼浆轻晃，将满室烛影都搅成碎金。
春宵一刻值千金呐——余千故意将尾音拖得绵长，面上堆着谄笑，陛下若需添酒，只需叩响这金铃……话未说完，便被玉珠帘后掷来的青玉镇纸砸得噤声。
兰泽赤足踏过绒毯，语气平淡，前日你呈的五石散方子，若能强身健体，便由你替朕试个明白。
甄修证跪在云母屏风后，喉间发紧。
忽觉殿中百盏明灯都暗了几分。
“陛下明鉴，那五石散珍奇，老奴这般腌臜身子…”隐约瞥见兰泽的眉眼，余千心中大骇，急忙叩首，“奴才……奴才愿为陛下试尽天下奇药！”
殿外忽起穿堂风，卷着细雪扑灭了三盏宫灯，余千的身影在明暗中愈发扭曲。
兰泽旋身倚上龙榻，笑吟吟道：爱卿可知，这合欢酒里添了多少味良药？
甄修证倏地抬首，正撞进兰泽的眼中。
他已深知帝王连日酗酒的症结所在。
若非章慈太后施以雷霆之威，兰泽岂会屈尊俯就，宗族若存更佳人选，焉得轮得到他甄修证担此重责？
此番太后将御用琴师赐予皇帝，其一昭示着可随时撤换兰泽近侍，令其亲承绵延皇嗣之责，此事绝无斡旋余地。
其二对甄修证更是明示，若侍奉圣驾稍有差池，随时可弃之如敝屣。甄修证这才惊觉，兰泽看向自己的眼神，毫无情爱之意。
他多想问少帝，若是章慈太后令他人服侍，而不是自己，少帝是否会同意？
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